På norsk lyder den islamske trosbekjennelsen, shahada, slik: «Det er ingen gud uten Gud, og Muhammad er hans profet». Utover det er muslimer ofte uenige om hvordan islam skal forstås og praktiseres.
Like lenge som religionsvitarar har forsøkt å finne kva som er religion, har dei forsøkt å finne kva som skil dette frå magi. Eit eintydig svar har religionsvitskapen enda til gode å finne, men her er nokre forsøk.
I dagens norske, sekulære populærkultur finner vi en enorm interesse for artister, både for deres kunst og for deres liv. Mange vil derfor sammenligne rollen dagens artister har med den rollen helgener spilte i det religiøse samfunnet i tidlig kristendom.
Religionerne har mange ting til fælles, men der er også forskelle overalt. For eksempel er det tydeligt, at forskellige kulturtyper har forskellige former for religion.
Skillelinjene mellom sunni- og sjia-islam fremheves til stadighet i politiske konflikter i dag, med Saudi-Arabia på den ene siden og Iran på den andre. Men er det egentlig så stor forskjell på de to hovedretningene i islam, og hva kan regnes for å være særegent ved sjia-islam?
